Pelajar Palestina di Mesir: Saya Merasa Para Mahasiswa di Amerika Adalah Suara Kami

Pada tanggal 21 April, hati Hala Sharaf terasa berat saat meninggalkan keluarganya di Gaza untuk melanjutkan studinya di Kairo, Mesir .

Setelah selamat dari perang Israel yang menghancurkan wilayah kantong yang terkepung, dia khawatir dunia telah melupakan penderitaan rakyatnya.

Gaza berada di bawah serangan Israel tanpa henti sebagai pembalasan atas serangan pimpinan Hamas terhadap komunitas Israel dan pos-pos militer pada tanggal 7 Oktober, yang menewaskan 1.139 orang dan sekitar 250 orang ditawan.

Di Kairo, Hala melihat video mahasiswa yang melakukan protes di seluruh Amerika Serikat karena ancaman skorsing dan penggerebekan polisi.



Mahasiswa kedokteran tahun kedua itu terkejut. Dia mengira bahwa pembaca di negara-negara Barat akan cepat bosan dengan pemberitaan yang meliput kematian dan kehancuran di Palestina, dan dia tidak pernah membayangkan bahwa rekan-rekannya di Amerika akan mempertaruhkan masa depan mereka untuk menyerukan gencatan senjata dan mengakhiri pendudukan Israel di Palestina.

“Sepertinya hanya pelajar yang mendukung kami, namun mereka membuat kami merasa sangat berharap untuk menolak apa yang dilakukan Amerika dan Israel terhadap kami,” Sharaf, 20, mengatakan kepada Al Jazeera.

Suara Kami

Kehidupan Sharaf adalah salah satu dari jutaan nyawa warga Palestina yang menderita akibat perang Israel di Gaza, yang telah menewaskan sekitar 35.000 warga Palestina, membuat sebagian besar dari 2,3 juta penduduknya terpaksa mengungsi, dan menempatkan keluarga mereka di luar Gaza dalam penderitaan ketidakpastian saat mereka mencari informasi tentang orang-orang yang mereka cintai.

“Tidak ada yang bisa membayangkan apa yang kami alami di Gaza. Kami kehilangan rumah dan [segala sesuatu yang menopang] masyarakat kami.”



Banyak warga Palestina telah berangkat ke Mesir untuk menghindari serangan Israel yang tiada henti dan ancaman invasi Rafah di perbatasan Mesir, tempat setidaknya 1,5 juta warga Palestina yang mengungsi dari seluruh Gaza berlindung.

Empat mahasiswa Palestina yang baru-baru ini datang ke Kairo berbicara kepada Al Jazeera tentang protes mahasiswa AS.

“Saya merasa para mahasiswa di Amerika adalah suara kami,” kata Zahra al-Kurd, 19, seorang mahasiswa kedokteran Palestina di Kairo.

“Bahkan jika protes tidak mengubah situasi kami saat ini, kami tahu bahwa hal ini akan membantu kami dalam jangka panjang.”

Al-Kurd mengatakan dia kehilangan 250 anggota keluarganya sejak Israel melancarkan perang di Gaza.

Pada minggu pertama perang, al-Kurd dan keluarganya melarikan diri ke Gaza selatan untuk mencari keselamatan dari pemboman tanpa pandang bulu Israel.

Namun setelah mereka tiba, sebuah bom jatuh di rumah sebelah tempat mereka menginap dan meratakan lingkungan sekitar.



Al-Kurd kehilangan 17 anggota keluarganya dalam serangan Israel itu, tapi dia selamat.

“Wajah ibu saya terlalu rusak untuk dapat diidentifikasi… dan ayah saya meninggal di rumah sakit karena luka-lukanya sekitar seminggu kemudian,” katanya.

Kehilangan Masa Depan

Sejak 7 Oktober, Israel telah menghancurkan atau merusak lebih dari 280 sekolah dan 12 universitas di Gaza.

Mohamad Abu Ghali, 22, mengenang dari jendelanya ketika tentara Israel menghancurkan kampusnya, Universitas Islam.

Dia seharusnya lulus semester lalu dengan gelar fisika, tetapi upacara tersebut tidak pernah diadakan karena perang.

“Saya berada di rumah dan sangat jelas dari jendela saya apa yang terjadi dengan Universitas Islam. Ketika [Israel] melakukan pemboman massal – atau pemboman karpet – hal itu dapat dilihat dari mana-mana,” katanya.



Pada tanggal 25 April, Abu Ghali meninggalkan Rafah untuk mencoba menyelesaikan pendidikannya di Kairo. Sejak itu, dia mengamati dengan cermat demonstrasi yang terjadi di AS.

Dia mengatakan dia tersentuh oleh video viral Noelle McAfee, ketua Departemen Filsafat di Universitas Emory di Atlanta, Georgia, yang ditangkap oleh polisi dan diikat karena berusaha melindungi para mahasiswa di perkemahan protes.

Ratusan profesor universitas lainnya di seluruh AS telah ditangkap karena membela mahasiswa pengunjuk rasa dan pasukan polisi bersenjata lengkap.

Di Universitas Columbia di New York, para profesor bahkan membentuk rantai manusia untuk melindungi mahasiswanya, meskipun ada ancaman kehilangan pekerjaan dan karier atas tindakan mereka.

Abu Ghali mengatakan para profesor pemberani di AS mengingatkannya pada instrukturnya sendiri, yang banyak di antaranya kehilangan nyawa dalam apa yang oleh kelompok hak asasi manusia digambarkan sebagai genosida Israel. Dia sangat merindukan Sufyan Tayeh, rektor Universitas Islam, yang terbunuh bersama keluarganya di kamp pengungsi Jabalia.



Tayeh adalah salah satu dari 95 profesor universitas yang dibunuh sejak 7 Oktober, menurut Kantor Komisaris Tinggi Hak Asasi Manusia PBB (OHCHR).

“[Tayeh] adalah seorang profesor yang sungguh luar biasa,” kata Abu Ghali penuh kasih sayang. “Dia memiliki pemahaman yang sangat mendalam tentang mekanika kuantitatif dan matematika tingkat lanjut… Saya senang menghadiri kelasnya.”

Perang Israel di Gaza telah menghancurkan seluruh masyarakat dan menghancurkan impian generasi muda, menurut Tia al-Qudwa, seorang mahasiswa kedokteran muda yang juga mencari perlindungan di Mesir.

Dia baru saja mulai kuliah ketika perang dimulai, dan memiliki harapan untuk lulus dan membantu memperbaiki sistem perawatan kesehatan di Gaza yang terbebani – yang sekarang berada dalam reruntuhan setelah Israel merusak atau menghancurkan puluhan fasilitas medis, termasuk 24 dari 36 rumah sakit di Gaza.

“Saya sekarang telah mengubah preferensi saya dari ingin belajar kedokteran, menjadi… hukum internasional,” ujar al-Qudwa, 18 tahun, kepada Al Jazeera.

“Tentu saja hukum internasional tidak mengubah apa pun, tapi apa yang akan saya lakukan? Saya harus menerima dunia ini sebagai sesuatu yang tidak adil atau menjadi bagian dari perubahan.”



Setelah menyaksikan protes mahasiswa, al-Qudwa yakin ada perubahan generasi dalam cara orang Amerika memandang perjuangan Palestina dan bahwa protes tersebut membuktikan bahwa banyak anak muda berkomitmen untuk mengakhiri penindasan Israel terhadap warga Palestina, meskipun ada risiko yang mereka hadapi.

“Saya tidak percaya polisi menyerang pengunjuk rasa damai di AS. Bagaimana hal ini bisa demokratis? Yang terjadi di sana adalah fasisme,” kata al-Qudwa.

“Saya mengagumi aksi protes mahasiswa. Mereka mempertaruhkan nyawa dan masa depan mereka demi kita.”

Sharaf, mahasiswa kedokteran tahun kedua, mengatakan banyak warga Palestina di Gaza menghargai solidaritas rekan-rekan mereka di AS. Dia berdoa agar demonstrasi tersebut akan menekan Israel untuk menghentikan rencana mereka untuk menyerang Rafah, tempat orang tua dan orang-orang yang dicintainya berada.

“Protes mahasiswa di Amerika membuat saya merasa tidak sendirian,” kata Sharaf.

“Pesan saya kepada mereka adalah tetap fokus pada Gaza. Jangan lupakan Gaza.”