Basim Khandaqji: Kisah Penulis Palestina yang Dipenjara Israel 3 Kali Seumur Hidup

Dia adalah Basim Khandaqji. Penulis Palestina ini telah mendekam di penjara Israel selama 20 tahun terakhir. Baru-baru ini buku karyanya memenangkan Hadiah Internasional ke-17 untuk Fiksi Arab. Buku itu diterbitkan oleh penerbit yang berbasis di Lebanon, Dar al-Adab.

“Di sini, hadirin sekalian, di mana Anda berdiri, terdapat reruntuhan dan sisa-sisa desa Sar'a, Arab Palestina. Kota itu dijarah, dan penduduknya, yang berjumlah 400 jiwa, diusir pada bulan Juli 1948. Ya, diusir. Sekarang, mereka mendekam sebagai pengungsi di kamp-kamp. Geng-geng Zionis menghancurkan desa tersebut, dan sebagai gantinya mendirikan Kibbutz Sar'a."

“Tidak ada pahlawan super… Tidak ada makam untuk pahlawan super. Di tempat Anda berdiri, yang ada hanyalah bencana dan orang-orang terusir dari tanah mereka.”

Begitu kutipan dari buku pemenang penghargaan, “A Mask, the Colour of the Sky” yang ditulis Basim Khandaqji.

Baca juga: Seorang Tahanan Palestina Meninggal di Penjara Israel

Menghadiri upacara penghargaan atas nama penulis, saudaranya Yousef Khandaqji mendedikasikan penghargaan sastra bergengsi tersebut kepada rakyat Palestina yang terguncang di bawah pendudukan Israel.

“Berbicara atas nama saudaraku tersayang, dia mendedikasikan kemenangan ini untuk seluruh rakyat Palestina,” katanya dalam pidato sang adik.

“Saya merindukannya setiap hari dan dia ada di hati kami setiap hari.”

Basim Khandaqji lahir di kota Nablus, Tepi Barat, pada tahun 1983. Pada tahun 2004, pasukan Israel menangkap penulis dan penyair terkenal tersebut. Kala itu Khandaqji berada di tahun terakhir gelar sarjananya di Departemen Jurnalisme dan Media di Universitas An-Najah.

Ia didakwa secara keliru dalam kasus bom bunuh diri di Tel Aviv pada tahun 2004. Saat ini ia menjalani tiga hukuman seumur hidup di penjara Israel.

Basim Khandaqji mungkin tidak menyadari bahwa dia memenangkan hadiah buku berbahasa Arab tertinggi karena keluarganya tidak diizinkan untuk bertemu dengannya sejak 7 Oktober 2023, ketika perlawanan Palestina melancarkan Operasi Badai Al-Aqsa melawan rezim Israel.

Baca juga: Tahanan Palestina Terlama Dibebaskan dari Penjara Israel

“Dia saat ini menjadi tahanan di penjara penjajah Israel, dan tidak ada sarana untuk berkomunikasi dengannya selama empat bulan terakhir,” kata saudaranya dalam wawancara dengan penyelenggara festival sastra bulan lalu, sebagaimana dikansir PressTV.

“Kami berharap dan berdoa agar dia dibebaskan secepat mungkin.”

Semangat Tangguh

Saat remaja di Tepi Barat yang diduduki, Khandaqji menulis cerita pendek. Setelah ditangkap pada usia 21 tahun, ia melanjutkan hasratnya untuk menulis bahkan dalam keadaan sulit di berbagai penjara Israel.

Ia “hanya menulis dari jam 5 pagi sampai jam 7 pagi, itulah yang dikatakan Basim kepada saya pada salah satu kunjungan bulanan yang hanya berlangsung selama 45 menit,” kata Yousef Khandaqji.

“Dia menulis sebelum administrasi penjara menghitung jumlah tahanan dan sebelum penjaga penjara mulai membuat keributan, dan dia mahir dalam menemukan cara-cara baru untuk melakukannya,” kata saudara laki-laki Basim.

“Dalam dua jam ini, Basim menulis kurang lebih dua halaman, dan seringkali kertas-kertas itu diambil darinya dan dimusnahkan oleh penjaga. Hal ini terjadi pada semua tahanan yang menulis surat selama dalam tahanan.”

Baca juga: 95% Warga Palestina di Penjara Israel Mengalami Penyiksaan

Saat menceritakan penderitaan para tahanan Palestina di penjara-penjara Israel, Samih Mohsen, seorang penyair Palestina, memberikan penghormatan atas kesabaran dan ketekunan mereka.

“Tahanan menggunakan kertas rokok untuk menulis suratnya, disebut “kapsul” karena dilipat menjadi seukuran kapsul obat. Saya dibuat bingung dengan kesabaran dan ketekunan penulisnya karena saya menggunakan kaca pembesar untuk membaca apa yang tertulis,” kata Mohsen.

Sejak dipenjara pada usia 21 tahun, Basim Khandaqji telah memperoleh gelar sarjana ilmu politik dari Universitas Al-Quds, dan menerbitkan kumpulan puisi dan novel selama menjalani tiga hukuman penjara.

Karya-karyanya yang diterbitkan meliputi dua buku puisi, Rituals of the First Time (2010) dan The Breath of a Nocturnal Poem (2013) – dan 3 novel berjudul The Narcissus of Isolation (2017), The Eclipse of Badr al-Din (2019) dan The Breath of a Woman Let Down (2020).

Basim berusia 41 tahun itu bahkan berusaha menjaga hubungan dengan partai politiknya. Ia terpilih menjadi anggota biro politik Partai Rakyat Palestina.

Saat ini, ia menjabat sebagai perwakilan partai tersebut di Komite Darurat Nasional untuk Gerakan Tahanan, yang menunjukkan kesetiaannya yang teguh terhadap perjuangan Palestina.

Baca juga: Tahanan Palestina Dibebaskan karena Penjara Israel Terlalu Penuh