Osman Hamdi Bey: Artis, Arkeolog, dan Pelindung Warisan Ottoman

Dalam suratnya kepada ayahnya, yang ditulis dalam bahasa Prancis dan bukan Turki, dia mengeluh tentang keterbelakangan dunia Muslim dan menyerukan reformasi untuk mengejar ketertinggalan orang Eropa dalam bidang sains, administrasi, seni, dan bidang lainnya.

“Para pedagang itu sama sekali tidak jujur,” katanya tentang pengalamannya di Irak.

“Jika mereka berada di Prancis, mereka akan segera dihukum kerja paksa,” tambahnya, menjelaskan bahwa elit dalam kelas uang dan politik dengan sengaja membuat orang biasa dalam kemiskinan dan ketidaktahuan.

Baca juga: Turki Beli Lukisan Sultan Ottoman Senilai Rp14 Miliar

Hamdi Bey kembali ke Istanbul dari Bagdad pada tahun 1871, menjabat dalam sejumlah jabatan resmi, termasuk sebagai walikota distrik Beyoglu di Istanbul.

Tahun 1881 menandai titik balik dalam hidupnya ketika ia menjadi direktur Museum Kekaisaran (Muze-i Humayun), menggantikan orang Inggris Edward Goold dan orang Jerman Philipp Anton Dethier, dua direktur pertama museum.

Hamdi Bey adalah orang Turki pertama yang mengambil posisi itu. Hingga pengangkatannya, baik pejabat maupun warga Utsmani tidak begitu memperhatikan warisan kekayaan wilayah mereka.

Cara berpikir ini telah memungkinkan orang Eropa untuk mengobrak-abrik kekaisaran, membantu diri mereka sendiri untuk menemukan artefak yang pejabat lokal relatif kurang menghargai atau yang nilainya tidak mereka sadari.

Itu adalah pola pikir yang ingin diubah oleh Hamdi Bey dan dia mulai menerapkan cara-cara untuk mencatat harta arkeologi tanah airnya.

Dia mulai dengan mengklasifikasikan dan membuat katalog temuan baru, serta membuat inventarisasi koleksi museum yang ada dan memutuskan mana yang akan dipamerkan.

Seniman dan negarawan memberlakukan apa yang pada dasarnya merupakan nasionalisasi aktivitas arkeologi di kekaisaran Ottoman.

Yang paling menonjol adalah lobinya untuk undang-undang baru tentang pelestarian artefak bersejarah, yang mencegah gubernur Ottoman setempat dan bahkan sultan sendiri mengirim benda ke luar negeri sebagai hadiah.

Undang-undang ini sangat teliti dalam perinciannya sehingga tetap berlaku jauh di era Republik Turki dan tidak diganti dengan undang-undang yang diperbarui hingga tahun 1973.

Juga pada tahun 1881, sang seniman, bekerja sama dengan arsitek Alexander Vallaury, menugaskan pembangunan gedung utama kompleks Museum Arkeologi Istanbul, mengukuhkan statusnya sebagai kompleks museum utama Kesultanan Utsmaniyah pada pembukaannya pada tahun 1891. Bangunan utamanya diikuti dengan pembangunan dua bangunan lainnya pada tahun 1903 dan 1908.

Lembaga ini pertama kali didirikan oleh warga Ottoman dan sebanding dengan yang ditemukan di kota-kota Eropa lainnya.

Emir Son, seorang arkeolog di museum tersebut, mengatakan kepada Middle East Eye bahwa sebelum Hamdi Bey terlibat, para pendahulunya hanya mengumpulkan dan menumpuk benda-benda. “Yang pertama dalam sejarah Turki, Osman Hamdi Bey membuat katalog museum dengan foto-foto menakjubkan,” kata Son.

“Saat memperkenalkan objek, Anda perlu memiliki informasi tentangnya. Untuk tujuan ini, dia [Hamdi Bey] membuat perpustakaan besar di dalam museum, yang terdiri dari buku-buku tentang arkeologi dan seni.”

Baca juga: Agresi Kerajaan Ottoman di Mata Orientalis Montgomery Watt

Hamdi Bey juga mendirikan Sekolah Seni Rupa (Sanayi-I Nefise Mektebi) di Istanbul pada tahun 1882, yang kemudian berganti nama menjadi Universitas Mimar Sinan, yang tetap menjadi lembaga tertinggi negara untuk studi seni hingga saat ini.

Sebelum kematiannya pada tahun 1910, Hamdi Bey pada dasarnya telah melahirkan kemapanan artistik Turki modern, memastikan bahwa orang Turki akan bertanggung jawab atas warisan mereka sendiri selama beberapa dekade mendatang.

Penggalian Sidon

Terlepas dari pendidikan elit dan posisi senior dalam birokrasi Ottoman, Hamdi Bey tidak takut mengotori tangannya.