Kenapa Masuk Islam? Pianis Jazz Ahmad Jamal: Jawabnya, Dengarkan Musik Saya!

“Biasanya, saya tidak memberikan wawancara karena saya mengungkapkan apa yang ingin saya katakan melalui piano. Nama saya orang Arab, tetapi saya memilih untuk tidak masuk ke dalam perdebatan agama. Karena hidup mengajarkan saya bahwa jika saya membuang waktu berbicara dengan orang bodoh, saya akhirnya akan mulai berbicara seperti mereka. Saya mengambil pandangan hidup saya dari Al-Qur'an. Motto hidup saya adalah 'Cinta untuk semua, kebencian untuk tidak ada.' Ketika saya berusia 21 tahun dan belajar filsafat agama, saya memilih Islam karena membawa saya dari kegelapan menuju terang dan membantu saya menemukan arah," kata Ahmad Jamal.



Banyak kritikus di dunia jazz memuji Jamal sebagai sosok legendaris setelah Charlie Parker yang jenius di bidang jazz. Sayangnya, beberapa kritikus dan sejarawan jazz tidak menganggapnya penting, bahkan menyebutnya sebagai "pianis koktail". Namun perlu dicatat bahwa kritik tidak mengkritiknya karena dia adalah seorang Muslim.

Kritik utamanya adalah teknik permainannya yang unik yang menggabungkan keheningan dan jeda dalam sentuhannya, yang berbeda dari pendekatan improvisasi biasa dalam jazz yang didasarkan pada improvisasi yang terus menerus dan antusias.

"Ini membuatnya menjadi sasaran kritik, karena pendekatan ini tidak khas dalam jazz. Ini adalah masalah yang dihadapi oleh semua komposer inovatif yang mendekati musik dengan cara baru," ujar Sedat Anar.

Ahmad Jamal adalah salah satu pelopor gaya improvisasi baru, yang kemudian dikembangkan dan disempurnakan oleh Miles Davis, John Coltrane, dan Herbie Hancock.

Sementara kritik negatif ini berlanjut, Ahmad Jamal mencapai kesuksesan signifikan pertamanya dengan album live-nya "Live at the Pershing: But Not For Me" pada tahun 1958. Album ini menghabiskan 108 minggu dalam daftar lagu terlaris. Clint Eastwood juga membantu mempopulerkan album tersebut dengan menggunakan dua track dalam film-filmnya.

Selain kesuksesan tersebut, ada fakta terkenal lainnya tentang Jamal di kalangan penggemar jazz: pengaruhnya terhadap Miles Davis.



Miles Davis, yang tinggal bersebelahan dengan Jamal selama beberapa waktu, sangat terkesan dengan selera ritmenya, konsepnya untuk meninggalkan ruang saat bermain, dan sentuhannya yang ringan pada tuts, seperti yang sering dia sebutkan. Dia bahkan mengatakan akan mendengarkan Ahmad Jamal setiap kali dia mandek saat menulis.

Tidak hanya Miles Davis tetapi juga pianis jazz terkenal dunia seperti Herbie Hancock dan Keith Jarrett termasuk di antara mereka yang terpengaruh oleh musik Jamal.

Jamal, yang telah memenangkan banyak penghargaan sepanjang karirnya, menerima penghargaan terpentingnya, Grammy Award, pada tahun 2017.

Ahmad Jamal membandingkan teknik bermain pianonya dengan musik klasik Barat. Dia mengkritik dikotomi yang sering diasumsikan antara jazz dan musik klasik, dengan menyatakan bahwa musik klasik Amerika adalah jazz.

Dia juga mengkritik perfeksionisme musik klasik Eropa, dengan mengatakan bahwa itu adalah struktur yang membatasi bagi komposer dan, oleh karena itu, merupakan genre improvisasi.

Pada awal abad ke-20, komposer seperti Claude Achille Debussy, Ravel dan Igor Stravinsky membuka pintu kebebasan dalam melodi, harmoni, intensitas suara, ritme dan nada.

Rasa ritmenya, konsep bermain dengan ruang, sentuhannya yang ringan dalam komposisinya, dan jeda dalam improvisasinya mengingatkan pada kebebasan ini. Dengan inspirasi tersebut, ia mengembangkan bentuk improvisasi baru dalam jazz.



Karier musik

Ahmad Jamal lahir pada tahun 1930 di Pittsburgh sebagai anak dari keluarga Kristen. Dia pindah ke Chicago pada tahun 1950 dan masuk Islam, mengambil nama Ahmad Jamal.

Pada tahun 1951, pada malam hari mereka tampil sebagai trio di The Embers, sebuah klub malam di Manhattan, mereka menarik perhatian produser rekaman terkenal dan pencari bakat John Hammond dan berkolaborasi dalam sebuah album.