Kisah Masjid Al-Zhahir Kairo Baybars yang Sempat Jadi Rumah Jagal dan Pabrik Sabun Selama 225 Tahun

Masjid Al-Zhahir Baybars di Kairo, Mesir , dikembalikan ke fungsi awalnya setelah bertahun-tahun sempat menjadi pabrik sabun, rumah jagal, dan benteng. Masjid abad ke-13 ini rusak parah. Kini telah dipugar dan dikembalikan sebagai masjid.

Selama 225 tahun, masjid ditutup, ditinggalkan atau dioperasikan untuk tujuan non-agama yang menyebabkan kerusakan. Selama invasi Napoleon di Mesir digunakan sebagai benteng militer, kemudian di bawah pemerintahan Ottoman pada abad ke-19 sebagai pabrik sabun. Belakangan, ketika Inggris menginvasi Mesir pada tahun 1882, itu digunakan sebagai rumah jagal.

Masjid Al-Zhahir Baybars dibangun di bawah pemerintahan Mamluk pada tahun 1268. Ini adalah masjid ketiga di Mesir mencakup 1,2 hektar di utara Kairo tengah.

Al-Zhahir Baybars adalah seorang tokoh terkemuka dalam sejarah Mesir yang dianggap berjasa dalam memperkuat kekuasaan Mamluk di Mesir, yang berlangsung selama tiga abad hingga tahun 1517.

"Diperlukan restorasi mekanis dan kimiawi untuk mengembalikannya ke kondisi aslinya," kata Tarek Mohamed El-Behairy, yang mengawasi restorasi tersebut sebagaimana dikutip The National News 10 Juni lalu.

“Beberapa bagian dihancurkan, beberapa bagian telah dibongkar karena secara struktural tidak cocok untuk tetap berada di dalam masjid,” kata El-Behairy kepada Reuters. “Tapi kami sangat tertarik, bahkan dalam proses rekonstruksi, untuk bekerja sesuai dengan gaya arkeologi yang benar.”

Pemugaran, yang menelan biaya US$7,68 juta, didanai bersama dengan Kazakhstan dan dimulai pada tahun 2007.