Prof Ghada Ageel: Detik-Detik Tahap Akhir Genosida yang Mematikan di Rafah

Berikut ini penuturan Prof Dr Ghada Ageel, pengungsi Palestina generasi ketiga dan saat ini menjadi profesor tamu di departemen ilmu politik di Universitas Alberta yang berlokasi di amiskwaciwâskahikan (Edmonton), wilayah Perjanjian 6 di Kanada .

Penuturannya tersebut dituangkan dengan judul "In Rafah, the final – and most deadly – stage of this genocide is upon us" yang dilansir al Jazeera pada 15 Februari 2024. Berikut penuturan Prof Dr Ghada Ageel.

Selama bertahun-tahun, setiap kali saya bepergian ke Gaza untuk mengunjungi keluarga saya, saya melewati penyeberangan Rafah, perbatasan antara Jalur Gaza yang terkepung dan Mesir . Dan setiap kali saya menarik napas di kota perbatasan Rafah, saya teringat kata-kata kakak saya Taghreed: “Saya menghirup aroma sejarah negeri saya.” Matanya akan bersinar dengan bangga setiap kali dia berbicara tentang Rafah, dan saya juga merasakan hal yang sama.



Sejarah koridor ini terbentang ribuan tahun, sebuah bukti kekayaan sejarah Palestina dan rakyatnya. Selama ribuan tahun, Rafah telah menjadi tempat peristirahatan dan pusat perdagangan bagi karavan dari seluruh Palestina yang melakukan perjalanan menuju Semenanjung Sinai dan seterusnya ke Mesir dan Afrika.

Saat ini, genosida sedang terjadi di kota kuno yang berharga ini. Saat saya menyaksikan genosida ini dari jauh dan takut akan dampak ancaman invasi Israel terhadap ratusan ribu pengungsi Palestina yang terpaksa mengungsi di sana, saya merasa seperti salah satu dari jiwa-jiwa tak berdaya yang mengenali apa yang terjadi di Srebrenia atau Warsawa.

Ghetto, mencoba untuk meningkatkan kewaspadaan namun tidak dapat berbuat apa pun untuk menghindari tragedi tersebut karena dunia telah memutuskan untuk menutup mata terhadap pembantaian orang-orang tak berdosa yang akan terjadi.

Sejak dimulainya perang terbaru di Gaza, setiap fase baru serangan Israel telah menimbulkan lebih banyak penderitaan, kesakitan dan kematian pada penduduk sipil.

Berkali-kali mengungsi, mereka yang kini berada di Rafah tidak punya tempat lain untuk pergi. Dengan demikian, invasi ke Rafah akan menjadi fase terakhir dan paling mematikan dari genosida ini – genosida pertama dalam sejarah umat manusia yang disiarkan langsung ke seluruh dunia.

Sayangnya, ini bukan pertama kalinya Rafah yang cantik menjadi latar belakang kejahatan terhadap kemanusiaan. Sejarah terkini kota perbatasan ini adalah luka yang terus terbuka akibat kekerasan yang terus menerus.



Mayoritas penduduk Rafah, seperti kebanyakan kota di Gaza, adalah keturunan dari mereka yang mengungsi selama Nakba tahun 1948, sementara yang lainnya adalah penyintas pembantaian tahun 1956 dan banyak agresi Israel yang terjadi setelahnya.

Bibi saya, Rayya, yang berusia 89 tahun, seorang pengungsi dari desa Barqa, yang dihancurkan oleh Israel pada tahun 1948, telah menjadi saksi pembantaian, kekerasan, dan penindasan selama beberapa dekade di kota ini.

Pada tahun 1956, selama agresi tripartit yang melibatkan Inggris, Perancis dan Israel, yang juga dikenal sebagai Krisis Suez, Israel menduduki Jalur Gaza selama sekitar empat bulan, melakukan pembantaian yang mengerikan di Khan Younis dan Rafah.

Pada tanggal 2 November, ketika militer Israel menduduki Khan Younis dan memerintahkan laki-laki berusia 16 tahun ke atas untuk keluar dan menunjukkan diri di berbagai titik di kota, bibi saya ada di sana untuk mengunjungi keluarga.

Saat itu ia adalah seorang pengantin baru berusia 22 tahun, ia menyaksikan militer Israel menggiring para pria dan anak laki-laki tersebut ke tembok dan membantai mereka selama dua hari.

Bibi saya akhirnya memutuskan untuk meninggalkan rumah bersama keluarga saudara perempuannya untuk mencari keselamatan. Mereka berjalan ke pantai di Khan Younis dan mencari perlindungan di bawah pepohonan.



Mereka memakan apa saja yang bisa mereka temukan dan menggali lubang di tanah untuk tidur, mencari air bersih, dan menggunakannya sebagai toilet. Meskipun ada bahaya di sekitarnya dan suara pemboman yang terus menerus, Rayya, karena khawatir akan keselamatan suaminya, mengambil keputusan sulit untuk melanjutkan perjalanannya ke Rafah.

Setibanya di sana, Rayya menyadari bahwa masih banyak lagi eksekusi yang dilakukan di Rafah. Dia tidak dapat menemukan suaminya di mana pun. Selama berhari-hari, dia bergulat dengan ketidakpastian nasib suaminya. Untungnya, suaminya selamat dari gelombang kekerasan tersebut. Dia kemudian meninggal selama pendudukan Gaza pada tahun 1967, dibunuh oleh tentara Israel saat melakukan perjalanan di sepanjang pantai dari Khan Younis ke Rafah.

Setelah suaminya dibunuh, Rayya mendapati dirinya sendirian, seorang ibu tunggal, yang bertugas membesarkan lima anak dalam kesulitan dan kemiskinan di kamp pengungsi Rafah.

Pada tahun 1970-an, dia terpaksa mencari pekerjaan di sektor pertanian Israel, bekerja di ladang mengumpulkan tomat untuk menafkahi keluarganya.

Saat Intifadhah pertama tahun 1987, Rayya kehilangan matanya saat mencoba menyelamatkan putra bungsunya dari tangan tentara Israel. Matanya terkena popor senapan ketika mencoba mencegah tentara mengambil anaknya.

Pada awal Intifada kedua pada tahun 2000, salah satu cucunya, Karam yang berusia 13 tahun, ditembak di bagian belakang kepala ketika ia melarikan diri dari pos tentara Israel setelah melemparkan batu ke arah tentara. Anak yang tidak sadarkan diri itu dilarikan ke Rumah Sakit al-Shifa di Kota Gaza, namun dokter mengatakan dia tidak memiliki kemungkinan untuk bertahan hidup lebih dari beberapa jam.



Rayya dan menantu perempuannya, ibu Karam, dihadapkan pada pilihan yang sulit: Tetap di rumah sakit dan menemani Karam di saat-saat terakhir hidupnya, atau kembali ke Rafah sebelum pos pemeriksaan ditutup untuk meratapi kematiannya di rumah bersama orang yang mereka cintai. Tidak yakin apakah mereka akan diizinkan berpindah antar kota dalam beberapa hari mendatang, mereka akhirnya memutuskan untuk pulang tanpa jenazah Karam.

Pada tahun 2004, Rafah menjadi sasaran apa yang disebut Israel sebagai Operasi Pelangi, sebuah tindakan yang sangat ironis atas apa yang dianggap – pada saat itu – sebagai episode kekerasan terburuk yang pernah disaksikan kota tersebut. Operasi tersebut mengakibatkan hancurnya ratusan rumah di seluruh Rafah.

Sebagian rumah Rayya juga dihancurkan selama serentetan kekerasan ini. Kemudian, selama perang di Gaza tahun 2014, Rayya kehilangan cucunya yang lain – seorang mahasiswa teknik cerdas, yang baru saja bertunangan.

Kini, 10 tahun kemudian, Rayya kembali berusaha bertahan dari agresi militer di Rafah. Saya belum bisa menghubunginya akhir-akhir ini, namun saya khawatir dia kembali mengungsi, kelaparan, kedinginan dan ketakutan, menggali lubang di tanah untuk mencari air atau pergi ke toilet pada usia 89 tahun.



Kisah tanteku Rayya – kisah penderitaan dan kegigihan – adalah kisah Rafah. Kisahnya menggemakan kisah tragis lebih dari satu juta pengungsi Palestina yang terpaksa mencari perlindungan di kota perbatasan. Namun kisah Rafah juga merupakan salah satu solidaritas internasional.

Rachel Corrie, Tom Hurndall dan James Miller semuanya kehilangan nyawa mereka di tangan militer Israel di Rafah ketika mereka dengan berani mengambil sikap melawan pendudukan brutal Israel.

Rafah kini menjadi tempat perlindungan terakhir bagi warga Palestina di Gaza di tengah genosida yang masih berlangsung, dan merupakan tempat di mana komunitas internasional dapat dan harus mengambil tindakan untuk mencegah terjadinya kembali Warsawa atau Srebrenica.

Inilah saatnya bagi setiap anggota masyarakat sipil global, setiap orang yang percaya pada hak asasi manusia, keadilan dan kebebasan bagi semua, untuk berbicara menentang sikap diam yang memekakkan telinga dari para pemimpin politik mereka dan mengambil sikap untuk rakyat Palestina yang telah lama menderita.

Ketika ancaman invasi Israel yang dahsyat mulai terlihat di Rafah, kita tidak bisa terus mengabaikan penderitaan para pengungsi Palestina, yang berkali-kali menjadi pengungsi, sakit, kelaparan dan terpaksa melawan kampanye pembersihan etnis secara terang-terangan hanya dengan menggunakan tubuh mereka yang rapuh.

Tidak ada seorang pun yang bisa mengaku tidak mengetahui apa yang terjadi saat ini di Rafah, di Gaza, dan di seluruh Palestina. Kebenarannya terlihat jelas dalam kesaksian anak-anak yang hidup dalam masa genosida, dalam karya jurnalis pemberani yang mendokumentasikan pembantaian mereka sendiri, dalam laporan yang diteliti dengan cermat dan bersumber dari para ahli, akademisi, pembela hak asasi manusia, dan lembaga internasional.



Rafah adalah kesempatan terakhir bagi komunitas internasional untuk bersatu demi perdamaian dan martabat di Palestina. Sudah saatnya Rafah akhirnya benar-benar aman dan sejahtera. Sudah waktunya bagi pengungsi seumur hidup seperti bibi saya Rayya untuk mendapatkan keselamatan dan keamanan permanen. Sudah waktunya untuk gencatan senjata dan Palestina merdeka.