Misteri Baalbek, Kota yang Lagi Dibicarakan karena Ledakan Massal Pager

“Festival ini adalah proyek abadi yang berupaya merebut kembali dan menghubungkan kembali kota ini dengan Heliopolis,” kata Mahlouji.

“Seolah-olah, 'kita memerlukan monumen itu untuk memahami hal-hal yang mensintesis segala sesuatu yang akan menjadi bangsa modern yang berakar pada zaman kuno,' namun semua itu memisahkannya dari tempatnya, mengapa negara itu dibangun, dan apa tujuannya. berarti bagi orang-orang yang tinggal di sana.”

Pada tahun 2019, kesenjangan antara kebutuhan situs kuno dan kebutuhan penduduk perkotaan modern masih ada, meski tidak terlalu terasa dibandingkan di masa lalu.

Baca juga: Edward Snowden Kutuk Ledakan Ribuan Pager di Lebanon: Tak Bisa Dibedakan dengan Terorisme!

Bagian akhir pameran mengakui hal ini, menanyakan apakah semangat Baalbek terletak pada reruntuhannya atau pada penduduknya saat ini, yang telah tinggal di daerah tersebut selama beberapa generasi.

“Jika tidak ada yang menyuruhku pergi, aku tidak akan melakukannya. Saya rasa hal itu tidak ada hubungannya dengan kami,” kata Maen Mazloum, sopir kantor dari Baalbeck, tentang Heliopolis. “Penduduk Baalbek seharusnya diizinkan masuk secara gratis tetapi mereka mengenakan biaya 10,000 LBP (USD5,70) – ketiga anak saya masih kecil dan saya ingin membawa mereka tetapi jika kami semua pergi, kami akan dikenakan biaya 50,000 LBP (USSD33).”

Sambil menyeruput kopi di kafe pinggir jalan yang tidak jauh dari kompleks Romawi, Mazloum mengatakan bahwa meskipun biaya masuknya tidak terlalu mahal bagi wisatawan, ia secara pribadi merasa biaya tersebut terlalu mahal.

Pemerintah Lebanon telah berfokus pada Heliopolis, dengan menambahkan tempat parkir yang luas dan membuat situs tersebut lebih mudah diakses - tetapi hal itu mengorbankan atraksi kota lainnya.

“Lalu lintas di kota tua menjadi masalah,” kata Van Ess. “Jalan-jalannya sempit dan hingga hari ini belum ditemukan solusi yang meyakinkan untuk menyalurkan kendaraan yang masuk dengan cara yang tidak menambah kemacetan lalu lintas harian.”

Baca juga: Israel dan AS Disalahkan atas Ledakan Ribuan Pager di Lebanon usai Peringatan Eskalasi

Menyatukan Kota dan Situs

Mahlouji mengatakan bahwa ia tidak setuju dengan gagasan untuk menjaga monumen tersebut tetap abadi, sementara kota tersebut berkembang, terpisah, dan diabaikan – sebuah gagasan yang sering digaungkan oleh penduduk setempat.

“Yang perlu dilakukan adalah menghentikan pemisahan antara apa yang bersifat arkeologis, yang dikendalikan oleh Kementerian Pariwisata , dan kota yang hidup,” jelas Mahlouji. “Mereka membuat jalan yang lebih lebar menuju ke sana, memagari, dan membuat kota museum yang terpisah dari kota yang hidup.”

Mazloum setuju. “Pemerintah kota perlu melakukan sesuatu – membuat festival di dalam kota, mengizinkan orang untuk berjalan masuk dan pergi ke pasar; kami memiliki banyak pasar dan pedagang.”

Sebaliknya, bus-bus berhenti di tempat parkir dekat kuil. Para turis berkeliling, lalu pergi makan siang di Zahle yang terletak di dekatnya.

“Mereka seharusnya makan siang di Baalbek,” katanya. “Bayangkan betapa mereka akan membantu penduduk setempat – restoran, orang-orang yang menjual kalung, syal."

“Kuil itu untuk semua orang, tetapi itu ada dalam darah dan jiwa kami,” katanya. “Kami menyukainya tetapi kami tidak didorong untuk memasukinya atau menjadi bagian darinya.”

Baca juga: PBB Khawatir Ledakan Pager di Lebanon Kobarkan Perang Israel dan Hizbullah