Misteri Baalbek, Kota yang Lagi Dibicarakan karena Ledakan Massal Pager

“Pengangkutan batu-batu tersebut ke candi menjadi alasan mengapa masyarakat mengagumi tempat suci ini. Trilithon, yang terdiri dari dua batu besar yang menopang batu ketiga, disebutkan sebagai fitur luar biasa dalam teks kuno. Saat ini, dimensi raksasa dari ansambel itulah yang paling menarik perhatian orang.”

Batu fondasi ini, khususnya yang berasal dari Trilithon, adalah salah satu misteri besar dunia kuno. Tidak diketahui bagaimana balok-balok berat ini – lebih dari 10 kali berat balok-balok yang membentuk Piramida Besar di Giza – diangkat ke tempatnya. Kemiringan gundukan yang menanjak menghalangi gerobak, tuas, dan katrol.



Ukuran dan berat batu yang sangat besar (para arkeolog baru-baru ini menemukan batu keempat, bahkan yang lebih besar terkubur di dekatnya) telah memunculkan beberapa legenda lokal yang menarik tentang asal-usulnya, termasuk bahwa batu tersebut digunakan oleh Sulaiman untuk istana Ratu Sheba; atau bahwa mereka dibiarkan tergeletak tidak terpakai karena banjir menurut Alkitab.

Majhloul berkata: “Bahkan masih ada balok-balok besar yang tergeletak seolah-olah akan digunakan - balok-balok yang telah disiapkan untuk fondasi podium baru di sekitar Kuil Yupiter… seperti proyek yang sedang berjalan dengan pecahan-pecahannya berserakan di sekitar kota.”

Ekspansi Kolonial

Pada abad ke-17, negara-negara Barat memulai ekspansi kolonialnya ke wilayah tersebut - dan kompleks Romawi di Baalbek sudah matang selama berabad-abad untuk diambil alih oleh kaum orientalis.

Dengan berkembangnya penelitian ilmiah dan arkeologi dari abad ke-17 hingga ke-19, orang-orang Eropa mulai mengklasifikasikan, melestarikan, dan akhirnya mengklaim situs tersebut sebagai milik mereka.

Penyair Inggris abad ke-17 Jon Donne menggambarkan situs ini dengan nada cemerlang: "Tidak ada reruntuhan kuno yang lebih menarik perhatian daripada reruntuhan Heliopolis, atau diukur dan dideskripsikan dengan lebih sering dan akurat."



Pertumbuhan ekonomi dan politik Eropa terjadi bersamaan dengan penurunan pesat kekuasaan Ottoman pada abad ke-19, jelas Mahlouji. “Orang-orang Eropa memperluas kepentingan mereka pada akar peradaban mereka sendiri, melampaui kejayaan Roma dan Yunani, ke tempat lahirnya peradaban, Mesopotamia, dan dengan demikian mengklaim akar mereka sendiri di luar Eropa .”

“Mereka [orang Eropa] menemukan bahasa-bahasa Indo-Eropa, yang terhubung dengan Asia, dan gagasan mereka tentang Eropa meluas ke bahasa Persia, Mesir , Fenisia,” jelas Mahlouji.

Ketika Eropa menikmati kejayaan, meromantisasi situs-situs tersebut, melakukan penggalian, mereka mulai mengklaim pengetahuan tentang ruang-ruang tersebut, di hadapan penduduk setempat yang tidak tahu apa-apa tentang apa yang mereka miliki, masa lalu mereka sendiri, dan hubungan mereka dengan apa pun.

Simbol Lebanon

Pada tahun 1920, Mandat Perancis menetapkan Bekaa secara resmi menjadi wilayah Lebanon dan kompleks Romawi yang megah menjadi lambang negara baru tersebut. Pilar-pilarnya muncul di perangko, uang kertas, dan kartu pos.

Pada tahun 1950an, simbol ini ditampilkan dalam poster film dan promosi pariwisata, namun penggunaannya sebagai simbol nasional mempunyai konsekuensi politik dan sosial.



“Saya memiliki kliping surat kabar yang mengatakan 'tempat yang tepat telah ditemukan untuk membangun kota baru dan mengusir penduduk Baalbek,'” kata Mahlouji. “Dikumpulkan seribu tanda tangan dari masyarakat Baalbek yang menyatakan setuju, tapi ada juga penolakan, akhirnya tidak jadi.”

Pada tahun 1956, dalam upaya untuk menjembatani kesenjangan tersebut, Festival Internasional Baalbeck lahir – sebuah festival budaya musim panas tahunan yang berlangsung hingga saat ini, yang dihadiri oleh Umm Kulthum, Nina Simone, dan Sting.

Menggabungkan latar belakang Kuil Bacchus dengan pertunjukan besar dari Eropa serta pertunjukan cerita rakyat Baalbeki, Lebanon menjadi penghubung antara Timur dan Barat.