Istilah Sufisme Ternyata Muncul Terkait Proyek Imperialis Eropa

Seorang murid pernah bertanya kepada guru sufinya, apa sebenarnya yang membuat seseorang menjadi sufi . Guru itu menjawab: "Seorang Sufi tidak bertanya siapa Sufi itu."

Pemerhati Tasawuf , Marian Brehmer dalam artikelnya berjudul "Understanding the Sufis" sebagaimana dilansir Qantara.de mengatakan tidak pernah mudah untuk mendefinisikan tasawuf.

Menurutnya, tidak ada kesepakatan, bahkan di antara para ahli, tentang siapa sebenarnya para sufi itu: apakah mereka adalah kelompok iman dalam Islam? Atau haruskah Sufi dianggap terpisah dari Muslim? Apakah kaum Sufi mempraktikkan inti spiritual Islam ataukah mereka berpaling dari doktrin agama?

Baca juga: Ajaran Sufi Hanya Bisa Dilakukan oleh Seorang Sufi

Mereka yang mendalami lebih dalam pertanyaan-pertanyaan ini dan arus Sufi dari Maroko hingga Malaysia akan segera menemukan bahwa mengategorikan tasawwuf sebagai -isme pun menyesatkan, karena menunjukkan sistem ideologis yang kurang lebih kaku dengan doktrin dan keyakinan yang jelas – lihat istilah-istilah seperti Marxisme atau sosialisme.

Sufisme tidak sendirian dalam status keagamaan yang sulit dipahami. Nasib serupa menimpa beragam tradisi spiritual India, yang dimasukkan ke dalam agama monolitik berlabel "Hindu" yang sebenarnya tidak ada dalam bentuk itu.

Bahkan, kata "Sufisme" pertama kali muncul dalam tulisan-tulisan para Orientalis Barat yang menyelidiki agama-agama non-Kristen. Semangat ilmiah ini dibayangi oleh proyek imperialis Eropa dan dengan demikian terfokus pada pertanyaan: bagaimana kita bisa lebih mendominasi bangsa yang telah kita taklukkan dengan mengeksploitasi kelemahan mereka?

Di tempat-tempat di mana kekuatan kolonial secara khusus berhadapan dengan gerakan perlawanan yang bersifat sufi, diperlukan pemahaman yang lebih baik tentang musuh – misalnya dalam kasus guru sufi Aljazair dan pejuang kemerdekaan Emir Abdelkader dalam perlawanan melawan penjajah Prancis, atau dalam pemberontakan Mahdi melawan pemerintahan Inggris-Mesir di Sudan pada akhir abad ke-19.

Pada saat yang sama, para pelancong Eropa pada masa kolonial membawa kembali laporan-laporan tentang kelompok-kelompok sufi eksotis yang mereka amati di perbatasan Eropa. Gambar-gambar Ri'fai Sufis Anatolia yang melolong aneh atau para darwis yang berputar-putar di Galata Mevlevihanesi Istanbul segera memicu fantasi Eropa tentang Timur.

Baca juga: Kisah Sufi: Empat Syaikh Calon Hakim dan Noda Darah Sufi