Perempuan Arab Saudi Sudah Berubah: Isi 36 Persen Angkatan Kerja

Reformasi yang dilakukan di Arab Saudi telah mengubah partisipasi perempuan dalam angkatan kerja, bisnis dan kepemimpinan, sekaligus mendorong pertumbuhan ekonomi dan pembangunan berkelanjutan.

Upaya mencapai kesetaraan gender sebagai cara untuk mendorong perekonomian yang sejahtera dan bumi yang sehat adalah tema Hari Perempuan Internasional tahun ini, yaitu hari tahunan PBB untuk merayakan pemberdayaan perempuan dan anak perempuan.

“Tidak ada negara di dunia yang mengambil tindakan dramatis seperti ini dan melakukan perubahan dramatis demi kemajuan perempuan,” ujar Maria Al-Zahrani, warga Saudi-Amerika di Riyadh yang bekerja sebagai konsultan untuk WeBuild Ventures, kepada Arab News.

Mencapai kesetaraan gender dan memanfaatkan potensi penuh perempuan dan anak perempuan adalah bagian mendasar dari rencana reformasi sosial dan diversifikasi ekonomi Visi 2030 Arab Saudi, yang diluncurkan pada tahun 2016 oleh Putra Mahkota Mohammed bin Salman .



“Kritikus kami bisa menyatakan apa pun yang mereka inginkan, tapi angka tidak bisa berbohong,” kata Al-Zahrani. “Perempuan kini mewakili lebih dari 36 persen angkatan kerja.”

Pada tahun 2019, Arab Saudi menerapkan reformasi yang mengizinkan perempuan bepergian ke luar negeri secara mandiri, mendaftarkan pernikahan atau perceraian, dan mengajukan dokumen resmi tanpa izin dari wali laki-laki.

Faisal Al-Ibrahim, Menteri Perekonomian Arab Saudi, mengatakan bahwa Kerajaan Arab Saudi menyaksikan peningkatan signifikan dalam partisipasi perempuan di sektor swasta.

“Kesetaraan gender adalah landasan komitmen kami terhadap pembangunan berkelanjutan,” ujarnya pada Human Capability Initiative di Riyadh pada bulan Februari. “Meningkatkan keterwakilan perempuan merupakan tujuan makro penting yang didukung oleh banyak inisiatif."

“Perempuan kini memegang 20 persen kursi di Dewan Syura Saudi dan posisi-posisi penting di kementerian dan badan pemerintahan. Dua puluh sembilan persen posisi manajemen sektor swasta menengah dan senior dipegang oleh perempuan, dan 45 persen UKM di Kerajaan ini dipimpin oleh perempuan.”



Marriam Mossalli adalah contoh nyata dari transformasi ini.

“Perempuan mengendalikan lebih dari $31,8 triliun pengeluaran di seluruh dunia dan sebenarnya menghabiskan lebih banyak uang setiap hari dibandingkan laki-laki,” Mossalli, seorang pengusaha Saudi dan pendiri agen komunikasi Niche Arabia, mengatakan kepada Arab News.

Mossalli baru-baru ini meluncurkan C-Suite Advisory — sebuah konsultan bisnis yang membantu perusahaan rintisan dan internasional dengan investasi dan strategi memasuki pasar Dewan Kerjasama Teluk. Dia ingin melihat lebih banyak perempuan yang terjun ke dunia bisnis.

“Kita membutuhkan lebih banyak perempuan dalam posisi kepemimpinan,” katanya. “Dan itulah sebabnya saya secara pribadi berinvestasi dalam bisnis milik perempuan yang memiliki nilai-nilai serupa, itulah sebabnya saya bergabung dengan Powder Beauty – platform kecantikan bersih khusus pertama di kawasan ini.”

Basmah Abdulaziz Al-Mayman, direktur kawasan Timur Tengah untuk Organisasi Pariwisata Dunia PBB, percaya bahwa perkembangan industri pariwisata di kawasan ini khususnya telah menawarkan peluang bagi perempuan untuk berpartisipasi dan maju secara ekonomi.

“Meskipun proporsi perempuan yang terlibat dalam sektor pariwisata di dunia Arab masih rendah,” kata Al-Mayman kepada Arab News, “ada harapan bahwa hal ini akan membaik, terutama bahwa beberapa kemajuan menuju kesetaraan gender di sektor ini telah terlihat, khususnya di sektor publik di mana tindakan kebijakan nyata mulai membuahkan hasil dan keterwakilan perempuan dalam peran kepemimpinan telah meningkat ke tingkat yang sama dengan yang terlihat secara global.”

Pada tahun 2020, UNWTO dan Kementerian Pariwisata Saudi bersama-sama menerbitkan Laporan Regional tentang Perempuan dalam Pariwisata di Timur Tengah untuk menandai kepresidenan Saudi di G20.



Laporan ini mengkaji peluang dan tantangan bagi perempuan di berbagai bidang yang dianggap penting bagi pemberdayaan perempuan: lapangan kerja, kewirausahaan, pendidikan dan pelatihan. Laporan ini juga mengkaji kepemimpinan, pengambilan keputusan dan kebijakan, serta komunitas.

“Pariwisata telah lama dipandang sebagai mesin pemberdayaan ekonomi perempuan dibandingkan sektor perekonomian lainnya,” kata Al-Mayman.

“Pariwisata dapat memberikan lebih banyak peluang bagi partisipasi perempuan dalam angkatan kerja, kewirausahaan, dan kepemimpinan perempuan. Dengan demikian, sektor pariwisata dapat memberikan kontribusi penting terhadap pencapaian SDG5 mengenai kesetaraan gender dan pemberdayaan perempuan, serta target terkait gender dan bidang-bidang berkelanjutan lainnya.”

Al-Mayman mengatakan bahwa pemerintah Arab mempunyai peran penting “dalam menciptakan dunia yang lebih adil melalui perubahan dan tindakan yang disengaja untuk lebih inklusif memastikan bahwa perempuan dan kelompok marginal memiliki akses terhadap sumber daya, dukungan dan peluang.”

Upaya menuju kesetaraan gender dipandang sebagai bagian penting dari upaya mengentaskan kemiskinan, meningkatkan pembiayaan responsif gender, transisi menuju perekonomian yang lebih ramah lingkungan, dan mendukung perempuan pembuat perubahan.

Namun penting untuk dicatat bahwa tidak ada negara di dunia yang mencapai kesetaraan gender, menurut Inisiatif Pertumbuhan Hijau Global. Salah satu wilayah yang masih memiliki jalan panjang adalah Timur Tengah dan Afrika Utara.



Dunia Arab mempunyai kesenjangan gender terbesar kedua di dunia setelah Asia Selatan, berdasarkan Indeks Pembangunan Gender, dimana perempuan masih tertinggal dalam hal pendapatan dan partisipasi kerja.

Sebagai akibat dari ketidaksetaraan gender tersebut, perempuan dan anak perempuan di negara-negara Arab rata-rata mencapai 14,4 persen lebih rendah dibandingkan laki-laki dalam pengukuran pembangunan manusia selama 20 tahun terakhir.

Menurut Laporan Kesenjangan Gender Global tahun 2023 yang dikeluarkan oleh Forum Ekonomi Dunia, dibandingkan dengan kawasan lain, Timur Tengah dan Afrika Utara masih menjadi negara yang paling jauh dari kesetaraan, dengan skor kesetaraan sebesar 62,6 persen.

Angka ini menunjukkan penurunan paritas sebesar 0,9 poin persentase sejak edisi terakhir laporan ini untuk kawasan ini, berdasarkan sampel konstan negara-negara yang dicakup sejak tahun 2006.

Menurut laporan tersebut, UEA sebesar 71,2 persen, Israel sebesar 70 persen, dan Bahrain sebesar 66,6 persen telah mencapai paritas tertinggi di kawasan ini, sementara lima negara, dipimpin oleh Bahrain, Kuwait dan Qatar, telah meningkatkan paritas mereka sebesar 0,5 persen atau lebih.

Namun, menurut PBB, kemajuan di kawasan ini secara keseluruhan jauh lebih lambat dibandingkan rata-rata global selama satu dekade terakhir. Dikatakan bahwa ketidaksetaraan gender menghalangi dunia Arab untuk memenuhi 17 Tujuan Pembangunan Berkelanjutan dalam Agenda 2030.

Tentu saja, misi untuk mencapai kesetaraan gender tidak hanya mencakup wilayah Arab saja. Ini merupakan kekhawatiran internasional yang besar.



Menurut Laporan Kesenjangan Gender Global 2023 WEF, kesenjangan global telah berkurang sebesar 0,3 poin persentase dibandingkan tahun sebelumnya. Berdasarkan tingkat kemajuan ini, keseimbangan hanya akan tercapai pada tahun 2154 – perkiraan yang sama dalam laporan WEF tahun 2022.

Sedikit kemajuan yang dicapai disebabkan oleh perbaikan dalam bidang pendidikan, dimana 117 dari 146 negara yang diindeks kini telah menutup setidaknya 95 persen kesenjangan tersebut. Partisipasi ekonomi dan kesenjangan peluang juga mengalami kemajuan, yaitu sebesar 60,1 persen.

Namun, menurut Dana Moneter Internasional (IMF), kurang dari separuh perempuan secara aktif menjadi bagian dari pasar tenaga kerja global, dibandingkan dengan 72 persen laki-laki. Hal ini berdampak langsung pada isu-isu seperti pengentasan kemiskinan dan gizi.

Seperempat perempuan dan anak perempuan di seluruh dunia diperkirakan mengalami kerawanan pangan tingkat sedang atau berat pada tahun 2030, menurut PBB. Jika kesenjangan gender dalam sistem pertanian pangan dapat diatasi, hal ini dapat mengurangi kerawanan pangan dan meningkatkan produk domestik bruto global sebesar $1 triliun.

“Meskipun ada tanda-tanda pemulihan yang menggembirakan ke tingkat sebelum pandemi, perempuan terus menanggung beban terbesar dari krisis biaya hidup dan gangguan pasar tenaga kerja saat ini,” Saadia Zahidi, direktur pelaksana WEF, mengatakan dalam laporan tersebut.



Pemulihan ekonomi global akan membutuhkan “kekuatan penuh kreativitas dan beragam ide serta keterampilan,” katanya. “Kita tidak boleh kehilangan momentum dalam partisipasi dan peluang ekonomi perempuan.”

Meskipun perjalanan masih panjang, bahkan bagi negara-negara yang paling proaktif di kawasan ini seperti Arab Saudi, Hari Perempuan Internasional menawarkan kesempatan untuk melihat sejauh mana kemajuan pemberdayaan perempuan dalam waktu yang relatif singkat.

Lima tahun yang lalu, “Anda hampir tidak akan melihat perempuan bekerja di mana pun,” kata Al-Zahrani, konsultan yang berbasis di Riyadh.

“Terus tiba-tiba mereka kerja di hotel, kerja di toko-toko di mall, nyetir. Saya tidak pernah berpikir saya akan begitu bangga melihat wanita di toko kelontong menerima pembayaran pelanggan di kasir."

“Saya bangga dengan kepemimpinan kita dan saya bangga dengan apa yang telah mereka lakukan bagi semua orang untuk menciptakan masa depan negara yang lebih produktif dan sejahtera.”